1886 – Le moteur à essence – Tricycle Benz
 
Si l’automobile peut être considérée comme une invention française et si le français Beau de Rochas pose dès 1864 les principes du moteur à 4 temps, le moteur à essence (ou à pétrole) est essentiellement allemand. C’est d’abord Gottlieb Daimler et Wilhelm Maybach, ainsi que Carl Benz qui mettent au point les moteurs à explosion modernes, petis, légers et puissants. Rudolf Diesel puis Felix Wankel en proposeront des variantes.
 
Le tricycle à moteur Benz "breveté", propulsé par une moteur monocylindre de 954 cm3 est probablement l'une des premières vraies automobiles au monde.
Sa vitesse maxi est de 16 km/h.

Mercedes-Daimler-Benz est créé en 1924 de la fusion de Daimler Motoren Gesellschaft avec Benz & Cie. 
La société fabriquera des automobiles et des poids lourds sous la marque Mercedes-Benz.
Mercedes-Benz conservera l'image d'un constructeur de voitures haut de gamme, voire de luxe.
En 1998 Daimler-Benz AG a acheté Chrysler Corporation pour 36 milliards de dollar et formé Daimler-Chrysler.
Mais en 2007, Daimler après avoir perdu beaucoup d'argent, revend Chrysler au fond d'investissement Cerberus.